Spółka osobowa to rodzaj spółki, w której istotę stanowią wspólnicy, a nie wniesiony przez nich kapitał (jak w przypadku spółki kapitałowej). Założenie takiej spółki nie wymaga skomplikowanej i długotrwałej procedury (zawiązanie następuje z chwilą rejestracji w Krajowym Rejestrze Sądowym). Podstawą jej powstania i funkcjonowania jest umowa. Ważne jest to, że nie można założyć jednoosobowej spółki osobowej – aby móc ją utworzyć, potrzebne są przynajmniej dwie osoby.

 Prawo nie stawia przed spółkami osobowymi wymogów kapitałowych. Warto zwrócić uwagę na fakt, że kapitał spółki osobowej tworzą wkłady wspólników (wysokość wniesionych udziałów jest dowolna), z czym wiąże się rozdzielenie ryzyka prowadzenia działalności. Wspólnicy ponoszą też odpowiedzialność za zobowiązania spółki.

 Spółki osobowe są spółkami prawa handlowego, (działają więc w oparciu o Kodeks spółek handlowych) nieposiadającymi osobowości prawnej. Mogą we własnym imieniu nabywać prawa, zaciągać zobowiązania, pozywać oraz być pozywane. Spółki osobowe prowadzą przedsiębiorstwo pod własną firmą.

 Spółkami osobowymi są:

-spółka cywilna,

-spółka jawna,

-spółka partnerska,

- spółka komandytowa,

-spółka komandytowo-akcyjna.