Instrument dłużny jest instrumentem finansowym, stwierdzającym istnienie wierzytelności dłużnika wobec podmiotu udostępniającemu mu środki finansowe. W związku z tym dłużnik zobowiązuje się w ustalonym czasie zwrócić całą kwotę a także zapłacić odsetki z tytułu wykorzystywania pożyczonego kapitału. Instrumenty dłużne służą do pozyskiwania środków na finansowanie bieżącej działalności. Oprócz tego są też jedną z form lokowania wolnego kapitału, która przynosi wymierne korzyści w postaci odsetek. Instrumenty dłużne cechuje duża płynność i małe ryzyko inwestycyjne.

Wśród instrumentów dłużnych wymienia się m.in.: obligacje, weksle, certyfikaty, bony skarbowe czy bony pieniężne.