Nazwy indeksów Dow Jones pochodzą od nazwisk ich twórców - Charlesa Dowa i Edwarda Jonesa. To właśnie Dow stworzył podstawy analizy technicznej, definiując choćby tak podstawowe pojęcie jak trend. Charles Dow stworzył dwa indeksy, które zgodnie z jego założeniami, miały dobrze pokazywać zachowanie się w przyszłości całej gospodarki. Dow zakładał, że ruchy cen na giełdzie amerykańskiej powinny być potwierdzone przez średnią przemysłową DJIA, transportową DJTA, oraz średnią spółek użyteczności publicznej DJUA. Wg niego odmienne trendy na tych trzech średnich sugerują niedalekie zmiany trendu globalnego.

Dow Jones Industrial Average (DJIA), jeden z najważniejszych i najstarszych indeksów akcji spółek notowanych na Giełdzie Papierów Wartościowych w Nowym Jorku składa się z 30 największych amerykańskich przedsiębiorstw przemysłowych i obrazuje on wyrażoną punktowo, średnią cenę ich akcji.  Dow Jones Transportion Average (DJTA) odzwierciedla notowania akcji 20 spółek transportowych z giełdy nowojorskiej, a Dow Jones Utilities Average (DJUA) oblicza się dla 15 spółek użyteczności publicznej.

Każdy z tych trzech indeksów reprezenuje wybraną grupę czołowych amerykańskich spółek publicznych. Razem toworzą one Dow Jones Composite Average (DJCA) – indeks  blue-chip’ów amerkańskiego rynku papierów wartościowych.