Faktoring jest jednym ze sposobów, który zapewnia środki finansowe danemu przedsiębiorstwu. Faktoring to forma kredytowania należności. Jest on rozwiązaniem kompleksowym, ponieważ oprócz roli finansowej często łączy w sobie dodatkowe usługi, takie jak zarządzanie  wierzytelnościami,  monitorowanie i egzekwowanie płatności oraz przejęcie ryzyka niewypłacalności dłużnika. Oznacza on nabycie praw do wierzytelności handlowej przez firmę faktoringową (faktora) przed terminem jej płatności.
 
Firma wystawiająca fakturę (faktorant) klientowi (dłużnikowi), dla którego świadczyła usługę w związku z problemami z uzyskaniem ustalonej zapłaty zgłasza się do firmy faktoringowej. Faktor wykupuje faktury od dłużnika, za które faktorant nie otrzymał należnej zapłaty. Następnie wypłaca pieniądze faktorantowi, przejmując dług jego klienta. Wiąże się to z tym, że dłużnik ma wówczas obowiązek spłaty długu już nie firmie, która świadczyła dla niego usługę, lecz faktorowi.

Faktoring może występować w następujących formach:
• faktoring pełny -  charakteryzuje się jednoczesną cesją wierzytelności i przejściem na faktora ryzyka związanego z niewypłacalnością dłużnika,
• faktoring niepełny – cechuje go to, iż dokonanie cesji nie wiąże się z przejęciem przez faktora ryzyka niewypłacalności dłużnika,
• faktoring mieszany (który jest połączeniem pełnej i niepełnej formy factoringu) - jego specyfika przejawia się w zobowiązaniu faktora do przejęcia ryzyka łączącego się z niewypłacalnością dłużnika do z góry określonej wysokości. Pozostała kwota obciąża przedsiębiorcę.

Niekiedy wyróżnia się też:
• faktoring cichy, polegający na tym, iż  odbiorca nie zostaje poinformowany o objęciu obrotu handlowego,
• faktoring jawny, charakteryzujący się tym, że dłużnik jest powiadamiony o sprzedaży wierzytelności faktorowi.

Faktoring skierowany jest do firm, które sprzedają towary i usługi z odroczonym terminem płatności. Korzystają z niego głównie mali i średni przedsiębiorcy mający problemy ze  ściągalnością wierzytelności. W Polsce usługi faktoringowe świadczą banki i wyspecjalizowane firmy faktoringowe.