Dług oznacza obowiązek spełnienia pewnego świadczenia (zarówno pieniężnego jak i rzeczowego) przez dłużnika na rzecz wierzyciela. Przyczyną powstania długu jest opóźnienie w wykonaniu zobowiązania (świadczenie wykonalne, którego termin realizacji jeszcze nie minął jest zobowiązaniem), którego charakter może warunkować np.:

- zawarta umowa, charakteryzująca dane świadczenie;

- rozbieżność między terminem dostawy towaru lub świadczenia usługi, a terminem zapłaty;

- pożyczka celowa;

- decyzja sądu lub decyzja administracyjna.

W celu uproszczenia dochodzenia długów, od 2003 roku istnieje możliwość skorzystania z usług

Krajowego Rejestru Długów Biuro Informacji Gospodarczej SA. KRD BIG SA stworzył system wymiany informacji gospodarczych łączący wszystkie gałęzie gospodarki. Od 14 czerwca 2010 r., po zmianie przepisów, z usług Krajowego Rejestru Długów mogą korzystać także osoby fizyczne, gminy i wtórni wierzyciele.