Bazę monetarną (pieniądz wielkiej mocy) tworzą depozyty banków komercyjnych na rachunkach w banku centralnym powiększone o wielkość emisji. Baza monetarna jest pod bezpośrednią kontrolą banku centralnego, co z kolei jest jednym z najważniejszych celów operacyjnych banku centralnego w procesie kształtowania i realizacji polityki pieniężnej. Baza monetarna jest sumą gotówki, rezerw obowiązkowych i rezerw dobrowolnych utrzymywanych przez banki komercyjne w banku centralnym, co przedstawia wzór:

 M0=C+R(o)+R(d)

gdzie:

M0 - baza monetarna,

C - gotówka w obiegu,

R(o) - rezerwy obowiązkowe banków komercyjnych

R(d) - rezerwy dobrowolne banków komercyjnych