Cło jest opłatą pobieraną przez Państwo w związku z przemieszczeniem towaru (przywozem i wywozem) przez granicę celną.

Cła można sklasyfikować według wielu różnych kryteriów:

1. ze względu na kierunek ruchu towarów przez granicę, cła dzielą się na:
• importowe (przywozowe), które stosuje wiele krajów (skutkiem jego zastosowania jest wzrost na rynku krajowym cen tych towarów importowanych, na które nałożono cło),
• eksportowe (wywozowe), które występują dosyć rzadko  (stosują je państwa rozwijające się ze względów fiskalnych),
• tranzytowe (przewozowe), które stosowano do XX wieku, obecnie nie są stosowane,

2. z punktu widzenia sposobu określania wysokości ceł:
• cła od wartości,
• cła specyficzne,
• cła mieszane,

3. ze względu na podmiot ustalający wysokość cła:
• cła autonomiczne, ustanawiane na mocy decyzji danego państwa,
• cła umowne, wynikające z umów zawartych z innymi krajami,

4. ze względu na zróżnicowane traktowanie:
• cła podstawowe (konwencyjne), nakładane na towary pochodzące z krajów korzystających z klauzuli największego uprzywilejowania,
• cła preferencyjne, stosowane wobec krajów, którym dane państwo chce zapewnić szczególnie korzystne traktowanie,
• cła dyskryminacyjne, które są wyższe od podstawowych,

5. ze względu na cele polityki handlowej:
• prohibicyjne, mające na celu zahamowanie importu określonych towarów,
• protekcyjne mające na celu ochronę interesów rodzimych producentów,
• reglamentacyjne, regulujące kierunki i strukturę handlu zagranicznego.